Aunque muy habituales en todo el
Reino Unido, los canales, esclusas y barcos alargados tan típicos de las islas
británicas asombran a todo turista que
los ve por primera vez.
Una de las ciudades donde poder disfrutar de ellos es
Chester, la turística ciudad del norte de Inglaterra. Por allí pasa el Chester Canal, que unía el gran Manchester Ship Canalcon el río Dee y Nantwich y las zonas del sur. En su día, su uso era el de
transportar todo tipo de mercancías, desde grano hasta carbón, pero a día de
hoy ha quedado su uso relegado prácticamente al paso de barcos de recreo.
Para vencer los desniveles entre
las distintas partes del canal estaban las esclusas. Las que encontramos en
Chester tienen todo el encanto de ser completamente manuales y de madera. Las
compuertas se abren y cierran manualmente desde el exterior, y se hace pasar el
agua de unos niveles a otros mediante válvulas de tajadera manuales.
No es raro ver barcos haciendo
uso de ellas, así que con un poco de paciencia es podréis ver el espectáculo de
su uso, incluso charlar con las personas a bordo del barco (por lo general
suelen ser nostálgicos, encantado de compartir su pasión con todo el que les
pregunte). Además hay por la zona carteles que explican su funcionamiento.
La verdad es que da envidia el
ver como los británicos cuidan su patrimonio, y mantenerlo en funcionamiento es
la mejor manera de hacerlo.
Situación
Chester (Cheshire, Inglaterra)
Cuando se visita Chester, es obligada la vuelta alrededor de la muralla. Desde
la zona norte de la misma, se bajan unas escaleras hasta el borde del canal,
donde se encuentran algunas de las esclusas (las NorthgateLocks). ¡No hay
pérdida!
Fuentes
Chester CharacterisationStudy
